Menino Jesus de Praga

O Menino Jesus de Praga é uma imagem venerada na Igreja de Nossa Senhora das Vitórias, em Praga, República Tcheca, originária da Espanha do século XVI. A devoção ao Menino Jesus de Praga é considerada uma fonte de paz, consolo e bênçãos, atraindo peregrinos do mundo todo. A imagem, que segura um globo crucífero e tem a mão direita levantada em bênção, é vista como um símbolo do poder protetor e amoroso de Jesus.  

Origem da imagem: Acredita-se que a estátua tenha sido esculpida na Espanha no século XVI. Uma duquesa espanhola, a duquesa Maria Manrique de Lara, levou a imagem para Praga e a presenteou para sua filha, Polyxena von Lobkowicz, que por sua vez a deu aos monges carmelitas descalços. 

Localização: A imagem é mantida na Igreja de Nossa Senhora das Vitórias (Nossa Senhora Vitoriosa) em Praga, onde está permanentemente exposta desde 1641. 

Significado da devoção: A devoção ao Menino Jesus de Praga é uma fonte de fé para muitos, que buscam Nele a paz, o conforto e a esperança. Os fiéis pedem a intercessão do Menino Jesus em momentos de aflição, acreditando que ele derrama graças sobre as pessoas. 

Símbolos: A imagem retrata o Menino Jesus vestido como um rei, segurando o globo terrestre na mão esquerda (simbolizando sua realeza e o mundo sob sua proteção) e com a mão direita erguida em sinal de bênção. 

Festa: A Igreja Católica celebra a festa do Menino Jesus de Praga em 25 de junho. 

Advento 

Advento é um período de preparação e espera para o Natal, que marca o início do ano litúrgico na Igreja Católica e vem do latim adventus, que significa "chegada". Este tempo de quatro semanas, celebrado nos quatro domingos anteriores ao Natal, foca na preparação para a chegada de Jesus e é marcado por reflexão, esperança, paz, amor e alegria. 

Significado e estrutura

Tempo de espera: O Advento é um período de expectativa pela vinda de Cristo, tanto para o Natal (sua primeira vinda) quanto para a sua volta gloriosa no final dos tempos.

Ano litúrgico: Inicia um novo ciclo litúrgico na Igreja.

Preparação e conversão: É um tempo de conversão e de preparação espiritual, com ênfase na vigilância e no aprofundamento da fé. 

Símbolos e tradições

Coroa do Advento: Um símbolo central é a coroa do Advento, que tem quatro velas. Geralmente, são roxas, mas a terceira vela é rosa para marcar a alegria do Domingo Gaudete.

Velas: Uma vela é acesa a cada domingo. Alguns rituais incluem uma quinta vela branca no centro, a vela de Cristo, que é acesa na véspera de Natal.

Calendário do Advento: Uma tradição de origem alemã, os calendários de Advento modernos geralmente têm 25 janelas ou caixas para serem abertas diariamente até o Natal, contendo doces, brinquedos ou imagens.