São Medardo nasceu por volta de 456 em Salency , Oise , na Picardia . Seu pai, Nectaridus, era um nobre de origem franca , enquanto sua mãe Protagia era galo-romana . O Martirológio Romano inclui o conto fantasioso que São Gildard , bispo de Rouen , era seu irmão, "nascido no mesmo dia, consagrado bispos no mesmo dia, e no mesmo dia retirado desta vida. " Uma ficção piedosaliga sua infância a seus futuros bispados: "Ele muitas vezes acompanhava seu pai a negócios a Vermand e Tornacum (moderna Tournai ), onde freqüentava as escolas, evitando cuidadosamente toda dissipação mundana".

Medardus viveu durante as consequências imediatas da queda do Império Romano do Ocidente . O último imperador romano ocidental foi deposto em 476. Durante 481-511, o rei franco saliano Clóvis I conquistou e uniu vários estados sucessores germânicos para formar o Reino de Francia , o antecessor da França e da Alemanha modernas.

Ele foi ordenado aos 33 anos de idade. Sua piedade e conhecimento, consideráveis ​​para a época, fizeram com que o Bispo Alomer de Vermand lhe conferisse as Ordens Sacras. Com a morte de Alomer em 530, Medard foi escolhido para sucedê-lo como bispo de Vermand. Apesar de suas objeções, viu-se obrigado a aceitar as pesadas responsabilidades do cargo, ao qual se dedicou com zelo.

Tímpano românico na igreja de St Medard & St Gildard, Little Bytham , Reino Unido (a dedicação é única na Grã-Bretanha). A abertura circular pode ter abrigado uma relíquia do santo. Os pássaros de ambos os lados são provavelmente águias; um é dito ter protegido St Medard de uma tempestade

As evidências de seus atos como bispo são escassas. Ele teria removido a sede de seu bispado de Vermand, uma pequena cidade sem defesas, para Noviomagus Veromanduorum (moderna Noyon ), o lugar mais forte naquela região da Nêustria , em 531. Naquele ano Clotário marchou contra a Turíngia com seu irmão Teodorico I , mas as lutas com os borgonheses também perturbaram a Nêustria merovíngia. Medardo foi conselheiro de Clotário, o rei merovíngio em Noviodunum (moderno Soissons ).

Alega-se também que em 532, com a morte de São Eleutério , bispo de Tornacum , Medardo foi convidado a assumir também a direção daquela diocese. Ele recusou a princípio, mas sendo instado pelo próprio Clotário, ele finalmente aceitou. A união das duas dioceses de Noviomagus/Noyon e Tornacum/Tournai durou até 1146, quando foram novamente separadas. Tornacum era um centro de evangelização dos pagãos flamengos . Lá, Medardus aceitou Radegund da Turíngia como diaconisa e freira , até que ela se mudou para sua própria fundação em Saix .

O rei Clotário, que havia feito uma última visita a Medardo em Noviomagus, onde o bispo morreu, teve seu corpo transferido para sua própria mansão de Croviacum (atual Crouy ), às portas da cidade real de Noviodunum; sobre seu túmulo foi erguida a célebre abadia beneditina que leva seu nome, a Abadia de Saint-Médard . A seleção do local recebeu autenticidade por meio de um tropo familiar de hagiografia :

Quando a procissão chegou a Crouy, que fica a cerca de três milhas de Soissons, o esquife ficou totalmente imóvel. O rei então prometeu dar metade do bairro de Crouy para a nova igreja. Ao tentar novamente levantar o esquife, verificou-se que a metade voltada para a parte dada à igreja estava solta e podia ser movida, mas a outra metade estava mais rápida do que nunca. Clotaire agora prometeu todo o bairro à igreja. O esquife tornou-se instantaneamente tão leve que podia ser levantado e carregado sem problemas até seu destino final. (Walsh 1897)

São Medardo foi um dos bispos mais honrados de seu tempo. Sua memória sempre foi venerada popularmente, primeiro no norte da França, depois em Colônia e estendendo-se ao oeste da Alemanha , e ele se tornou o herói de inúmeras lendas. Seu culto é mencionado tanto por São Venâncio Fortunato como por São Gregório de Tours. Sua festa é celebrada em 8 de junho. Acredita-se que, como acontece com São Swithun , qualquer que seja o clima em sua festa, ela continuará pelos quarenta dias seguintes, a menos que o tempo mude na festa de São Barnabé ( 11 de junho).

Ele era frequentemente retratado rindo, com a boca aberta, por isso era invocado contra a dor de dente Ele também é invocado contra o mau tempo (mas também para a chuva), esterilidade e prisão. Ele é o santo padroeiro dos vinhedos, cervejeiros, cativos e prisioneiros, doentes mentais e camponeses.

A igreja paroquial de St. Medardus e St. Gildardus em Lincolnshire , Inglaterra , é dedicada conjuntamente a ele e a São Gildard .

Quando criança, diz-se que São Medardo já foi protegido da chuva por uma águia que pairava sobre ele. É assim que ele era mais comumente retratado, e é por isso que ele é associado ao clima, bom ou ruim, e por que ele é considerado para proteger aqueles que trabalham ao ar livre. A lenda do tempo sobre St Medardus é semelhante a Saint Swithun na Inglaterra. A rima francesa é: Quand il pleut à la Saint-Médard, il pleut quarante jours plus tard (Se chover no dia de São Medardo, choverá por mais quarenta dias).

Todos os anos, em Salency (local de nascimento de Medardus), perto de Noyon , França (e algumas outras aldeias), "a jovem mais virtuosa do ano" da comuna é eleita a Rosière . Diz-se que o costume foi iniciado pelo próprio São Médard, e diz-se que a primeira Rosière foi sua irmã, Sainte Médrine. Com um longo vestido branco, a Rosière é escoltada à missa por 12 moças vestidas de branco e 12 rapazes. Depois das vésperas , acompanhada por duas madrinhas, é coroada com uma coroa de 12 rosas, decorado com uma fita azul e um anel de prata, na capela de St Médard. Em seguida, ela vai receber um buquê de rosas do prefeito, que também a presenteia com duas flechas, duas bolas de tênis e um apito. Ela apita três vezes e joga nozes para a multidão reunida. A procissão é seguida por uma feira com passeios, barracas e fogos de artifício.

São Medardo, rogai por nós!

Oração

Deus, nosso Pai, não fazeis distinção de pessoas. Diante de vós, Senhor, todos somos iguais: ninguém é mais justo, é mais correto, é mais digno que o outro. Diante de vós, frágil é quem se julga forte; pobre, quem se acha rico; nada, quem se considera tudo; tolo, quem se reputa sábio. Ajudai-nos, pois, a construir um mundo em que a dignidade de cada pessoa seja respeitada e garantida. Uma sociedade em que os sentimentos de fé e de esperança prevalesçam sobre os da descrença e da falta de horizontes. Fazei florescer, em frutos de paz, as lágrimas dos corações aflitos. Saciai os que têm fome de justiça, de verdade e de libertação. Nenhuma voz seja calada à força; tropeço algum nos desvie do bom caminho. Nem a abundância nem a necessidade obscureçam nossa dignidade humana. Que se cumpram um a um nossos sonhos de fraternidade. Amém.