Por amor de Cristo, o sangue dos mártires foi derramado na terra. Por isso, sua recompensa é eterna.

Senhor, que a vossa palavra cresça nas terras onde os vossos mártires a semearam e seja multiplicada em frutos de justiça e de paz. Por Nosso Senhor Jesus Cristo, Vosso Filho, na unidade do Espírito Santo.

^{6 18}Havia certo homem já de idade avançada e de bela aparência, Eleazar, que se sentava no primeiro lugar entre os doutores da lei. Queriam coagi-lo a comer carne de porco, abrindo-lhe a boca à força.

¹⁹Mas ele, cuspindo e preferindo morrer com honra a viver na infâmia,

²⁰caminhou voluntariamente para o instrumento de tortura, como devem caminhar os que têm a coragem de rejeitar o que não é permitido comer por amor à vida.

²¹Ora, os encarregados desse ímpio banquete ritual, já desde muito tempo possuíam relações de amizade com Eleazar. Tomaram-no à parte e rogaram-lhe que fizesse trazer as carnes permitidas, que ele mesmo tivesse preparado, para comê-las como se fossem carnes do sacrifício, conforme ordenara o rei.

²²Desse modo, ele seria preservado da morte, e granjearia sua benevolência em vista da antiga amizade.

²³Mas Eleazar, tomando uma bela resolução, digna de sua idade, da autoridade que lhe conferia sua velhice, do prestígio que lhe outorgavam seus cabelos brancos, da vida íntegra conservada desde a infância, digna sobretudo das sagradas leis estabelecidas por Deus, preferiu ser conduzido à morte.

²⁴"Não é próprio da nossa idade", respondeu ele, "usar de tal fingimento, para não acontecer que muitos jovens suspeitem de que Eleazar, aos noventa anos, tenha passado aos costumes estrangeiros.

²⁵Eles mesmos, após o meu gesto hipócrita, e por um pouco de vida, se deixariam arrastar por causa de mim, e isso seria para a minha velhice a desonra e a vergonha.

²⁶E mesmo se eu me livrasse agora dos castigos dos homens, não poderia escapar, nem vivo nem morto, das mãos do Todo-poderoso.

²⁷Sendo assim, se eu morrer agora corajosamente, mostrar-me-ei digno de minha velhice, e terei deixado aos jovens um nobre exemplo de zelo generoso, segundo o qual é preciso dar a vida pelas santas e veneráveis leis".

28Ditas estas palavras, ele dirigiu-se ao suplício.

²⁹Aqueles que o levavam transformaram em dureza a benevolência, que pouco antes haviam tido para com ele, julgando insensatas suas palavras.

³⁰E quando ele estava prestes a morrer sob os golpes, exclamou entre suspiros: "O Senhor que possui a ciência santíssima o vê: podendo eu livrar-me da morte, sofro em meu corpo os tormentos cruéis dos açoites, mas os suporto com alma alegre porque é a ele que temo".

³¹Dessa maneira passou à outra vida, deixando com sua morte não somente aos jovens, mas também a toda a sua gente, um exemplo de coragem e um memorial de virtude.

 

Quão numerosos, ó Senhor, os que me atacam;

quanta gente se levanta contra mim!

Muitos dizem, comentando a meu respeito:

"Ele não acha a salvação junto de Deus!"

 

Mas sois vós o meu escudo protetor,

a minha glória que levanta minha cabeça!

Quando eu chamei em alta voz pelo Senhor,

do monte santo ele meu ouviu e respondeu.

 

Eu me deito e adormeço bem tranqüilo;

acordo em paz, pois o Senhor é meu sustento.

Não terei medo de milhares que me cerquem

e, furiosos, se levantam contra mim.

Levantai-vos, ó Senhor, vinde salvar-me!

Aleluia, aleluia, aleluia.

Por amor, Deus enviou-nos o seu filho como vítima por nossas transgressões (1Jo 4,10).

^{19 1}Jesus entrou em Jericó e ia atravessando a cidade.

²Havia aí um homem muito rico chamado Zaqueu, chefe dos recebedores de impostos.

³Ele procurava ver quem era Jesus, mas não o conseguia por causa da multidão, porque era de baixa estatura.

⁴Ele correu adiante, subiu a um sicômoro para o ver, quando ele passasse por ali.

⁵Chegando Jesus àquele lugar e levantando os olhos, viu-o e disse-lhe: "Zaqueu, desce depressa, porque é preciso que eu fique hoje em tua casa".

⁶Ele desceu a toda a pressa e recebeu-o alegremente.

⁷Vendo isto, todos murmuravam e diziam: "Ele vai hospedar-se em casa de um pecador".

⁸Zaqueu, entretanto, de pé diante do Senhor, disse-lhe: "Senhor, vou dar a metade dos meus bens aos pobres e, se tiver defraudado alguém, restituirei o quádruplo".

⁹Disse-lhe Jesus: "Hoje entrou a salvação nesta casa, porquanto também este é filho de Abraão".

¹⁰Pois o Filho do Homem veio procurar e salvar o que estava perdido.

Espírito que gera conversão, toca o meu coração, abrindo-o para acolher a salvação e manifestá-la com gestos concretos de amor.

Com alegria, Senhor, nós vos oferecemos os frutos da terra, a fim de que, pelo sacrifício que vosso filho ofereceu por todos, nos concedais a bênção e a santidade. Por Cristo, nosso Senhor.

Fostes vós que permanecestes comigo nas minhas tribulações. E eu disponho do reino para vós, diz o Senhor. No meu reino comereis e bebereis à minha mesa (Lc 22,28ss).

Senhor, que os vossos fiéis vivam na fé e na caridade, pois repartem com os irmãos o pão da vida, e, até a vossa vinda, bebam o cálice da salvação. Por Cristo, nosso Senhor.